Залихе бакра у складиштима на Шангајској берзи фјучерса пале су у мају на најнижу тачку од јануара. Овај феномен одражава растућу потражњу за бакром у Кини, која троши више од половине бакра у свету.
Прошлог месеца, престижно Међународно друштво за студије бакра (ИСЦГ) ревидирало је своју прогнозу за 2023. Удружење сада очекује да ће уместо вишка бакра ове године тржиште имати дефицит од 114.000 тона. Фактори који доприносе овом проблему су оперативне и техничке потешкоће које многи произвођачи бакра имају при отварању рудника.
Истовремено, глобална потражња за бакром наставља да расте, вођена Кином, чији је БДП порастао за 4,5% на крају првог квартала 2023. године, знатно испред очекивања. Као најважнији индустријски метал, бакар је с разлогом познат као економски барометар, а потражња у земљи за бакром обично расте у складу са растом БДП-а.
Међутим, последњих година енергетска транзиција је постала додатни фактор у расту тражње бакра. Како би спречили пораст глобалне температуре за више од 2 степена Целзијуса до 2050. Водеће земље света су се сложиле да постепено укидају фосилна горива у корист обновљивих извора енергије и електричних возила. У овим индустријама у настајању, бакар је неопходан као метал са неупоредивом електричном проводљивошћу. Бакар се такође користи у соларним панелима и ветротурбинама. Сваки електрични аутомобил садржи 80 кг бакра у својим батеријама и жицама.
Кина је светски лидер у обновљивим изворима енергије. Зелени извори енергије – сунце и ветар – већ сада чине трећину укупног инсталисаног капацитета кинеског енергетског система. Кина производи 60 одсто светских електричних аутомобила, а прошле године их је произведено 10 милиона. Домаћи БИД и нишови, познати брендови електричних аутомобила - Веилаи, Ксиаопенг и РИСО - постепено потискују познати амерички бренд Тесла са тржишта.
Поред тога, Кина такође испоручује производну опрему овој „зеленој“ индустрији и активно је извози у земљи и иностранству. Према Воод Мацкензие, Кина чини 50% глобалне производње турбина на ветар, 66% производње соларних модула и 88% производње батерија (посебно за електрична возила). Кина производи опрему за обновљиву енергију и извози велике количине. Кина је прошле године зарадила око 100 милијарди долара од извоза технологија обновљивих извора енергије и због тога су потребне велике количине бакра за производњу.
Прелазак на чисту енергију такође подржавају тржишта за друге метале као што су литијум или никл, који су ретки и веома подложни флуктуацијама цена, тако да се бакар такође у великој мери користи у грађевинарству, инжењерству и електроници. Међутим, употреба бакра у сектору зелене енергије повећала је потражњу за додатним бакром, коју садашње рударске операције нису у могућности да задовоље.
Часопис Мининг Интеллигенце недавно је објавио рангирање нових пројеката рударства бакра на основу њиховог предвиђеног трајања. На врху листе је пројекат бакра Удокан у источној Русији. Рудник Удокан откривен је 1949. године, али је дуго остао неразвијен због тешких природних услова и недостатка технологије. Изградња рударско-металуршког комплекса у Удокану тренутно је завршена 95 одсто. Бакарне операције ускоро почињу. Рудник има резерве које се могу копати 70 година.
Рудник Оиу Толгои у пустињи Гоби, заједничко улагање рударског гиганта Рио Тинто и монголске владе, био је другопласирани на ранг листи „најдуговјечнијих“ пројеката Мининг Интеллигенце-а. Пројекат ће повећати годишњи производни капацитет на 500.000 тона када почну подземне експлоатације, са довољно резерви за 30 година. Оно што је заједничко руском руднику Удокан и монголском руднику Оиу Толгои је њихова географска локација – граничи се са Кином, највећим светским потрошачем бакра.
Занимљиво је да Чиле, највећи светски произвођач бакра (са четвртином светске производње бакра), има само једно место на овој ранг листи. Његов бакарни пројекат Куебрада Бланца има предвиђени животни век од 25 година. Пројекат је у власништву канадске компаније Тецк ресоурцес, која тренутно покушава да купи гиганта за трговину робом Гленцоре. Преостали велики пројекти бакра (у зависности од њиховог трајања) налазе се у земљама које раније нису биле познате као велики произвођачи бакра, али су такође ушле у трку да обезбеде своје металне ресурсе за светску енергетску транзицију. То укључује бакарне пројекте у Грчкој, Бразилу, Оману и Боцвани, као и улагање кинеске компаније Сицхуан Роад и Бридге Гроуп у пројекат бакра у региону Еритреје у Африци.